La Tourgue

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Comment le modèle lit le livre

Tout est placé d’après le texte de Hugo : d’abord la description de la troisième partie, livre II, chapitre IX, « Une bastille de province », puis ce que précisent le siège, l’incendie et le dernier matin. Le dessin de Hugo, La Tourgue en 1835, a donné la silhouette : un haut donjon rond et, à côté, plus bas, le châtelet classique sur ses arches.

Les citations

Les passages du bandeau sont reproduits mot pour mot de l’édition numérique du Project Gutenberg (eBook n° 9645), et un script les vérifie contre ce texte. Seule la typographie est modernisée : apostrophes, espaces fines, tirets, œ, À. Les crochets […] marquent une coupure. Les références donnent la partie, le livre, le chapitre et, s’il y a lieu, la section.

Mesures tirées du texte

Orientation

• Le plateau est du côté occidental et la forêt derrière la tour : le pont part donc de la tour vers l’ouest. À l’aube, vu de la guillotine sur le plateau, le jour se levait derrière la Tourgue, ce qui le confirme.
• La brèche est du côté de la forêt, du côté opposé au pont ; le guichet de l’oubliette s’ouvre vis-à-vis de la brèche, de l’autre côté de la salle basse.
• Le plateau est plus haut que le pont, plus bas que la tour ; le pont-levis ne s’abaissait qu’en plan incliné. Du bord du plateau on voit l’intérieur de la bibliothèque, comme le soldat bleu pendant la trêve et Michelle Fléchard pendant l’incendie.
• Le plateau n’est qu’herbe et bruyère, sans une maison ni un arbre ; il s’élevait insensiblement jusqu’au ravin. En août, la bruyère est en fleur.

Interprétations

• Hugo met le lierre mort sur la façade orientale de l’édifice, mais ajoute qu’il couvrait tout un côté du pont du haut en bas et encadrait les fenêtres des trois étages. Or le pont va d’est en ouest, et son extrémité orientale est la tour elle-même. Le lierre est donc posé sur un long côté : celui que regarde Michelle Fléchard, sous les fenêtres duquel l’échelle était accrochée (au-dessous des trois fenêtres du côté aval).
• Le texte ne dit pas dans quel sens coule le ruisseau, affluent du Couesnon. On le fait couler vers le nord ; l’aval, le lierre et les crampons de l’échelle sont donc au nord.
• L’escalier secret : Hugo en donne le départ, une pierre qui pivote dans la chambre des miroirs, et l’arrivée, un étroit couloir voûté près du ravin et des arches, ouvert sur une fissure qui mène d’un côté au ravin, de l’autre à la forêt. Le tracé dans l’épaisseur du mur est une supposition. Mais le côté est fixé par Halmalo, à la sortie : à votre droite, c’est le ravin; à votre gauche, c’est la forêt, puis Lantenac se retourna vers l’incendie du pont. Cela n’est possible que si la fissure s’ouvre au sud de la tour, en amont, le pont derrière soi.
• Les trois salles basses sont voûtées autour d’un pilier (le pilier central du rez-de-chaussée, le pilier du milieu au premier, la grande salle voûtée avec pilier au centre au deuxième). Au-dessus, des planchers sur corbeaux, ce que suggère la ruine : des cordons de corbeaux de granit et quelques poutres transversales marquant les étages.
• Le texte ne dit pas comment on monte au grenier : une échelle de meunier part de la bibliothèque, et la porte de saint Barnabé ferme une cloison de planches au débouché.
• La salle basse de 1793 n’a pas de meurtrières, pas de soupiraux, pas de lucarnes ; elle ne prend le jour que par la brèche.
• Le fût de la tour est un cylindre, droite sur un bloc de roche à pic, comme dans le dessin de Hugo. Ses murs ont quinze pieds à la base ; puisque chaque étage au-dessus de la salle basse est une chambre pareille, mais moins large, les douze pieds au sommet ne peuvent être que ceux du couronnement.
• Le texte ne donne pas la hauteur de la tour, seulement une haute et large tour, à six étages. Elle est prise du dessin, où le fût est environ trois fois plus haut que large : des chambres de près de dix mètres, la plate-forme à soixante mètres au-dessus de la salle basse. Le pont, qui doit rejoindre le second étage par la porte de fer, est monté d’autant sur ses piles, et le ravin s’est creusé avec lui : un ravin profond, étroit, plein de broussailles.
• Le tribunal de l’aube : Cimourdain est à son sommet, vu d’en bas, et entre cette plate-forme et la guillotine il n’y avait que l’intervalle du ravin. De l’une à l’autre on pouvait se parler. Pour qu’il voie Gauvain et en soit vu par-dessus le parapet, la table et la chaise sont posées contre le parapet, dans le créneau qui fait face à l’échafaud, sur une petite estrade (supposition).
• La guillotine est dressée à quelques pas du bord du plateau, face à la tour. C’était peint en rouge. Tout était en bois, excepté le triangle qui était en fer.

Les cinq époques

• La trêve : le second matin des vingt-quatre heures de trêve, en août 1793 (Un rayon du matin était sur son berceau). Les enfants jouent dans la bibliothèque, le livre est encore sur son pupitre, la mèche soufrée court de la chambre des miroirs au goudron sous le pont, la retirade barre la salle basse.
• L’assaut : la colonne aborde la tour entre sept et huit heures, à la nuit tombante et s’engage dans la brèche. Le livre a été mis en pièces, les enfants dorment sur le sac de paille près de la fenêtre. Pas de lune : La nuit était très noire. Sur la route de Parigné, à un quart de lieue, le chariot à quatre roues traîné par cinq chevaux attelés de chaînes, sous sa bâche noire, entre ses vingt gendarmes.
• L’incendie du pont : vers dix heures. La salle des gardes, le lierre mort et le grenier brûlent ; le parquet de la bibliothèque s’est effondré derrière la porte de fer ; Lantenac a fait glisser l’échelle depuis la fenêtre ; dans la chambre des miroirs, le cadavre de l’Imânus et la torche qui brûle à terre ; sur le plateau, on décharge la charrette.
• La guillotine : le dernier matin. Le châtelet brûlé fume encore, l’armée est rangée en E sur le plateau, le tribunal est sur la plate-forme.
• La ruine : la tour telle que la trouvait le voyageur il y a quarante ans, vide de haut en bas, entrée par la brèche, le corps de logis du pont réduit à sa charpente noircie.

Le récit

• Le mode Récit rejoue la nuit de l’assaut, la cour martiale puis l’aube en dix-sept chapitres, du coup de canon d’avertissement au coup de pistolet de Cimourdain. Chaque chapitre suit des passages du livre, quatre-vingt-neuf en tout, pris dans l’ordre du roman et assez longs pour que l’histoire se suive ; un plan dure le temps de dire son passage. La cour martiale se tient dans la salle basse, devenue corps de garde ; ses meubles sont ceux que le tribunal emporte au matin sur la plate-forme.
• L’ordre des actions est celui du texte : la colonne dans la brèche, Radoub dans la lézarde, la fuite par la pierre qui tourne, la mèche, l’échelle et la chaîne des vingt, le cortège du matin. Les trajets et les positions exactes sont des suppositions.
• La musique accompagne tout le récit sans s’interrompre : les ouvertures de Coriolan et d’Egmont de Beethoven, puis la symphonie n° 40 de Mozart, écrite cinq ans avant 1793 ; de l’échelle à la cour martiale, le premier mouvement de l’Héroïque ; à l’aube, sa marche funèbre. Ce sont les enregistrements du Czech National Symphony Orchestra pour Musopen, versés au domaine public.
• Dans le récit, les passages sont lus par une voix de synthèse d’ElevenLabs (Martin Dupont), et l’image suit la voix ; les bruits de la bataille, du canon de l’avertissement au coup de pistolet de l’aube, ont été créés avec le même outil. Ailleurs, écouter fait lire les passages par une voix française du navigateur.

Sources

• Victor Hugo, Quatrevingt-treize (1874), Project Gutenberg, eBook n° 9645.
• Ludwig van Beethoven, ouvertures de Coriolan et d’Egmont, symphonie n° 3, premier mouvement et marche funèbre ; Wolfgang Amadeus Mozart, symphonie n° 40, premier, deuxième et dernier mouvements ; Czech National Symphony Orchestra, Musopen, domaine public (Wikimedia Commons).
• Victor Hugo, La Tourgue en 1835, plume, encre brune et lavis, Maison de Victor Hugo – Hauteville House, notice Paris Musées, image Wikimedia Commons (CC0). Le dessin est daté de 1876 ; selon la notice, Hugo passa à Fougères le 25 juin 1836, malgré l’inscription en 1835.